110 buitenlandse investeerders aangetrokken door FIT in nasleep van Brexit

Flanders Investment and Trade (FIT) heeft 110 buitenlandse bedrijven, die in nasleep van de Brexit twijfelden over investeringsplannen in Groot-Brittannië, overtuigd om in Vlaanderen te investeren. Goed voor een totaal investeringsbedrag van 2,5 miljard euro en 3.524 extra jobs. Het aantal jobs dat als direct gevolg van de Brexit de voorbije jaren verloren ging bij Vlaamse bedrijven ligt bovendien lager dan initieel gevreesd. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) op een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Cathy Coudyser (N-VA). “De impact van Brexit valt beter mee dan verwacht. Vlaanderen was goed voorbereid met extra maatregelen, communicatie en de versterking van het FIT-kantoor in London. Daar plukken we nu de vruchten van. Toch is het noodzakelijk dat we het verder van nabij opvolgen aangezien sommige delen van het Brexit akkoord nog in werking moeten treden. FIT zal dan ook zijn inspanningen verderzetten”, aldus Coudyser.

110 projecten in Vlaanderen goed voor 2,50 miljard aan investeringen en 3524 nieuwe jobs

Om de weerbaarheid van onze Vlaamse bedrijven tegen de gevolgen van de Brexit te verhogen lanceerde de Vlaamse Regering in november 2018 een Brexit-Actieplan.

“Eén van de vier pijlers van dit actieplan is een proactieve investeringsstrategie bij buitenlandse investeerders. Het Vlaamse exportagentschap FIT benut het onzekere investeringsklimaat in het Verenigd Koninkrijk daarbij om de troeven van onze eigen regio extra in de verf te zetten”, zegt Coudyser. “Met succes want op heden is FIT erin geslaagd om 110 buitenlandse investeringsprojecten naar Vlaanderen te halen.” Deze projecten injecteren in onze economie 2,50 miljard euro en zullen ook 3.524 nieuwe arbeidsplaatsen genereren.

42 projecten zullen gerealiseerd worden in de provincie Antwerpen, 16 in Vlaams Brabant, 19 in Oost-Vlaanderen, 21 in West-Vlaanderen en 9 in Limburg. Daarnaast zijn er ook nog drie projecten die investeringen inhouden op meerdere plaatsen in Vlaanderen.

21 buitenlandse investeringsprojecten in West-Vlaanderen

Zeker voor West-Vlaanderen is dit goed nieuws. Vooral deze provincie draagt immers de gevolgen van de Brexit. Maar de inspanningen van FIT om de specifieke troeven van West-Vlaanderen als investeringsregio extra in de verf te zetten hebben tot nog toe dus gezorgd voor 21 buitenlandse investeringsprojecten voor een totale investering van 103,4 miljoen euro en 589 banen. “Negen van de eenentwintig investeringsprojecten hebben betrekking op de logistieke industrie & transportsector.”

Impact brexit op tewerkstelling in Vlaanderen minder groot dan aanvankelijk gedacht

Op voorhand werd gevreesd dat de uittrede van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie de Vlaamse economie sterk zou raken met een potentieel verlies van 28.000 banen. In de provincie West-Vlaanderen dreigden de meeste jobs verloren te zullen gaan, daar werd het verlies geschat op 6.500 jobs.

Reële cijfers over tewerkstelling en jobcreatie in Vlaanderen in de periode 2019-2021 suggereren dat de netto-impact van brexit minder groot is dan gevreesd. Enkel in het crisisjaar 2020 gingen ongeveer 23.000 netto jobs verloren, terwijl zowel in 2019 als in 2021 er meer jobs bijkwamen dan dat er zijn verdwenen. De tewerkstelling en werkzaamheidsgraad steeg in de periode 2019-2022 sterk, in het bijzonder in de provincies Oost- en West-Vlaanderen (van respectievelijk 76,1% en 76,6% naar 80% en 78%) en Antwerpen (van 73% naar 75,9%), waar de voorspelde impact van de Brexit het grootst was. “Hoewel door de samenspel met corona de aparte impact van de brexit moeilijk te bepalen is, tonen deze cijfers aan dat getroffen Vlaamse bedrijven erin geslaagd zijn om nieuwe markten te betreden ter compensatie van het verlies van afzet op de Britse markt”, besluit Coudyser.